法研所研究生  林孟賢

立法院在今年（2020）聖誕節給了全台灣的年輕朋友們一份大禮，三讀修正通過《民法》部分條文，將民法成年年齡從原本的20歲下修為18歲，並設兩年緩衝期，定於民國112年1月1日施行。

此次的修法，大體而言值得讚許，不僅解決我國民刑法間年齡規範不一致的法規紊亂，《民法‧親屬篇》中男女訂、結婚年齡的統一，也象徵我國男女平權的落實與進步，更能契合已內國法化的「消除對婦女一切形式歧視公約（CEDAW）」第15條第1項規定：「締約各國應給予男女在法律面前平等的地位」。

比起同性婚姻專法的訂定，此次《民法》修正並無在立法院掀起正反對抗的波瀾，各政黨對於成年年齡的下修多持支持與肯定的立場。但筆者觀察臉書上各新聞連結下的聲浪，卻發現我國多數民眾對於該法案抱持著極度悲觀的想法，認為18歲的孩子根本還沒能力自主，急促賦予其成年後的權利義務，恐怕將會造成社會紛亂。

世界各國或地區法律上所規定的成年年齡並非一致，多數介於16至21歲之間，除參酌生理學觀點外，文化背景亦是各國決定法定年齡的重要考量因素，如二次世界大戰後，某些歐美國家為加快社會的發展，都紛紛把成年標準從21歲下調至18歲。

因此，法定成年年齡的調整，影響的不僅是年輕人的權益，更關係到整個國家發展的規劃與走向。

多數民眾的擔心，並非杞人憂天。隨著我國社會的穩定與進步，年輕人踏出社會的時間越來越晚，念完大學甚至研究所再出社會已是我國目前常態；而在父母細心呵護下，年輕人雖富含獨立思考的能力，但與社會應對的能力就相對薄弱。更大的權利，恐怕會夾帶著更大的風險。

觀諸《民法》立法理由，未成年人的保護通常優先於財產交易的安全，原本民法20歲的成年門檻，表面上是一種限制，實際上從另外角度看來也是為了保護未成年人所設計，將成年門檻下降至18歲之後，意味著年輕人將負起這社會制度下的全責，在我們國家目前的社會環境與教育體制之下，承擔得起這些高中剛畢業的青少年恣意奔放嗎？

看似最簡單的《民法》修法，對社會的衝擊恐怕比想像中的還要大。年輕人對於社會的認知，或者是父母親對於孩子的教育理念，都會在新《民法》施行後潛移默化受到影響，台灣傳統家庭家父長式觀念，將會迎來新一波的質疑與挑戰。

社會本身是動態的，而制度的變動，更是執政者對於國家的前瞻性方向抉擇。引述政大法律系劉宏恩教授在臉書上所言：「此次的民法修正，並不是 Law in books 的問題，而是 Law in action 的問題。」未來台灣社會將如何演進，不是取決於制度，而是人民。

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