想讓你的設計值錢？先學會溝通吧！
綿羊犬創辦人 林啟維
身為產品設計公司的創辦人，我覺得吃米不知米價的這種行為非常白目；但同時作為一個曾經也是外行人的角色，我覺得比起憤怒、跟同伴抱怨，「溝通」才能務實解決問題。
造成設計者與業主雙方出現「代溝」的原因不外乎是：
1. 業主不了解「設計」這項專業。
2. 業主了解「設計」這項專業，但希望以「時薪」的方式計算工資。（基於「時間」是一種可計算、比較容易「公平」衡量的單位。）
3. 業主doesn’t really care。模糊地帶繼續模糊，也不必釐清了。
幾年前我投入親子產品設計產業，我開始經營一個平面與產品設計的團隊，因為自身對於品質的講究，一路上不乏邀請我們設計的朋友或廠商，我們當過很多次「價值代溝」的受害者，買方願意支付的價格之低，個案無奇不有。買方時常將團隊開出的「設計費+製作費」估價直接砍三、五成，究其原因，大多是對「設計費」的接受度低，砍價之後，所剩的預算只夠支付最終產品的製作費用。
最初遇到這種狀況，我們會悶著頭把事情完成；漸漸了解情況不合理之後，開始感到無以名狀的憤怒。然而到了現在，我漸漸看開了，我開始假設人性本善，我相信各方的「代溝」只是因為彼此對「價格」的認知落差，一般大眾不了解「價值」的情況居多（而且事實證明的確如此）。
每當有人（尤其許多朋友）詢問我「設計費用」如何估算的問題，我都會花老半天的力氣去解釋，我很願意花時間和精力，讓對方理解，為什麼「只畫幾條線」有那麼困難？為什麼製作一套 CIS（企業識別系統）要花好幾萬塊，這些錢花到哪裡了？為什麼設計師花了一整天，只畫了一張圖？
我為什麼要如此不厭其煩地去溝通？因為我覺得這是用自身的耐心解釋，換取耐心地聆聽和理解。如果想要讓別人知道東西的價值在哪裡，想改變這種情況，不可能只透過單方面的抱怨，一味責備別人不理解自己所創造的「價值」吧！
當然，也遇過不少業主並非人性本善的類型，這些人是真的打從心底不認同設計的價值。曾經有幾個案子，我打了二十幾通電話，希望能讓對方全盤了解每一個細節。即便在最差的情況下，案子最後沒有談成，我相信對方也絕對不會把我定位成「獅子大開口」的公司。
專業的價值需要透過溝通。我的團隊開發出創作與動手學習類的玩具，產品價格並不低，但是我有信心去說服大眾，我肯定團隊和產品的理念、細節、設計、質感，絕對頂級，唯一不及的是「品牌」被認為的價值。
其實，市場上的新產品大多都缺乏品牌價值，因為消費大眾還不認識這些產品或品牌，「好在哪裡」不是自己講一講大家就會相信。所以我們「必須」透過長期的溝通，讓大家認識我們團隊的理念、認識我們的設計工作、認識我們製作出來的產品。透過溝通，我們也才知道大眾的疑問是什麼，這些溝通也幫助我們修正自己的盲點。更廣泛來說，溝通就是行銷的核心。有能力跟業主溝通自己價值的人，我相信也有能力跟大眾溝通自己設計的產品。
回頭想想，在抱怨、責怪其他人不理解自己專業的時候，會不會自己也經常抱怨某些別人的專業不值得這個價碼？是否一方面覺得鬼島創造不出產值，另一方面又看不起台灣品牌？
與其怨天尤人，不如從自己的努力做起。我相信每個人如果都有耐心跟誠意，絕對可以改變社會現狀。
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