研究人員 宋磊
「台美關係」向來是中華民國政府關心的重點,無論是執政黨、在野黨或一般百姓,台美關係被關注的程度遠高於其他議題。回顧台灣舉行民選總統以來,如何在中美大國的夾縫中求生存成為歷任總統的首要課題。
不能否認的,蔡總統上任後,台美關係「似乎」有所回溫,本文使用「似乎」二字,主要是希望政府不要侷限在美國的「抗中意識型態」,特別是川普政府現今貫徹的「印太戰略」。蔡政府認為在印太戰略的架構下,台灣仍是美國的重要盟國,美國未來必會更加嘉惠台灣,守護台灣的民主自由,提供台灣更多更好的軍事裝備。
不能否認,美國政府部門的出版品中確實已出現這些觀點,包括,「美國在印太戰略的架構下將會提供持續維持軍售」,「未來也將邀請我方官員赴美訪問」等。這些敏感字眼給予政府高度信心與期待,期待的背後則蘊藏著「遠中國」的意識形態,也容易被操作成選舉議題。
然而,國際政治最妙的地方在於,縱使政策文件如何宣示,仍必須檢驗實質作為。本文認為,維持台美關係的基礎不變,也就是美方仍舊遵守與維持「一中政策」的彈性與務實;而過程中所釋放出來的訊號,諸如美國願意協助台灣自製潛艦等,向來容易被外界解讀美方的「友台」措施,「台美關係升溫」等。
從實務上來論,美國對台的政策作為完全是符合美國的單方利益,無論是軍事關係、經貿關係、政治關係等,友台措施其實是為滿足白宮高層的期待。在國際關係的領域,國與國之間的互動完全基於「利益」二字,政府與國人切勿「單方」解讀成美國力挺台灣,或美國支持台灣可以有某些政治舉動等。
國際關係撲朔迷離,然而,務實的說,國際關係向來不重視「感情」、「道德」等非物質的層面,國家所在意的是基於自身經濟、政治、軍事與地緣利益的考量,美國對台灣問題的處理當然也一樣以自身利益為中心。或許如此理性客觀的說法會引起政府的不滿,但本文認為,既然國際關係是客觀多於主觀,務實高過理想,台灣就必須誠實面對,尋求以和平原則、務實的兩岸關係來應對無常的台美關係。
實務來看,台美關係仍舊沒變,美方仍將《臺灣關係法》列為對台政策的主軸,軍售仍會繼續,在經濟上,台美也會持續鞏固雙方在台的權益與利益;政治上美方仍要求台灣勿提出違反現狀的舉動。台美關係與互動仍舊未變,台灣仍然受限於美中框架的侷限。其中,台美尚未恢復正常邦交,就是為台美關係並未實質改變改,做出了最佳詮解,因此,政治人物也不必有太多超越務實的期待。
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