台海空優今屬誰？
獨立評論人 宋磊
五月中旬中國軍機再度繞行台灣，以兵分二路的方式經過台灣。比較特殊的是，中國這次以SU-35戰機與轟六飛機進行編隊，首次穿越巴士海峽，再度讓空軍戰機全程戒備。
中國軍機繞台早已非新鮮事。中國軍機行經宮古海峽、東海、東太平洋與台灣海峽附近空域，藉由繞台進行遠程飛行訓練，一方面實施戰場經營，二方面訓練不同戰區的機種進行編隊作戰，以利於未來的聯合作戰。
早年中國空軍以「防守」本土領空為主，因此飛行距離均以在中國12海浬的範圍進行巡弋，自1996年「台海飛彈危機」後，為配合海軍戰略的調整，中國開始以新一代的戰機為研發、部署重點，從原本的「本土防衛」轉為在有限度的條件下贏得局部戰爭的勝利。為增加中國空軍對第一島鏈附近空域的熟悉，以多批次、多層次的模式進行演練已成為當今主軸。
此外，2012年爆發釣魚台列嶼主權爭端，中國空軍更以大編隊的方式飛經日本的防空識別區，透過密集的軍機飛行任務，來檢驗中國空軍有無能力執行遠距作戰的任務，如此一來，更加重了周遭國家的空防壓力。
國共對峙年代，中華民國空軍當年在美方的默許下，戰機或偵察機飛越海峽中線以西時有所聞，甚至挺進中國內陸進行偵查，雙方為此爆發數起著名的空戰。國軍精實的戰力為台海爭取近半世紀的空優，也為台灣的戰略提供了更深的防禦範圍，讓中國空軍不敢越過海峽中線一步。
96年飛彈危機結束後，國軍經過2代戰機的換裝、訓練，整體空軍戰力不但具備遠距攻擊，執行制空、制地甚至制海任務的能力也大幅精進，對捍衛領空有一定程度的自信甚至能力。
然而，在國防預算屢屢無法超越GDP的3％的現實下，加上國際局勢不利我國，空軍無論是在對外採購新機，或是為戰機增購更多先進裝備，均屢屢受挫；所幸美方同意為F-16機隊進行升級、改造，使我方空軍戰機短期內應能再撐上一段時間，維持台海空優。
96年飛彈危機結束後，短短20年間，中國空軍在匿蹤科技與經濟成長的優勢下，新一代的戰機與技術相繼出爐，讓台灣的壓力倍增，而新一代彈道飛彈穿透我防空飛彈部隊的實力也明顯大增。在如此嚴峻的條件下，位於西面或東面的空軍基地有可能在中國第一擊的攻擊下喪失戰力。為此，空軍特別從美方採購新式跑道的搶修配料來維持戰時的機場運作，以利空軍戰機的起降作業、爭取更多時間反制。
客觀來說，空軍對維持戰力雖然仍保持相當程度的努力，但是在中國軍力成長的條件下，台灣所擁有的優勢已遭到大幅抵銷，過往空軍派遣戰機在海峽中線以西進行「偵照」、「嚇阻」對岸軍機進犯的場景已消失，取而代之的是中國軍機持續繞台給予我國的空防壓力。
主觀來說，兩岸對峙有無升高取決於政府之間的互信程度，軍事上，台灣實力整體不如對岸，但若能建立政治互信，就有可能降低台灣的空防壓力。觀察中日兩國已走向和緩，蔡政府是否也願意考慮放下堅持、尋求與對岸進行對話的機會？
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