中華戰略前瞻協會會員  宋磊

「新冠肺炎」(COVID-19)延燒，全球陷入極度恐慌。同時，美中兩強除了在病毒來源上針鋒相對，軍事對峙也轉趨強烈。

中共海空軍大動作在南海、台海、太平洋等海空域出沒，美軍不甘示弱，加碼派遣B-1轟炸機逼近我「防空識別區」(Air Defense Identification Zone)，一時間，美中是否會突然爆發軍事衝突成為熱門話題。

美中兩強是否真的會有一戰？本文認為這要看如何界定霸權衝突。如果將經貿戰、科技戰、輿論戰等涵蓋在內，美中兩國間的爭鋒早在90年代後陸續出現。但假如將霸權衝突純界定在軍事方面，則我們必須從更寬闊的視角來做檢驗，甚至有必要釐清軍隊與政治之間的關係。

客觀來說，美軍實力仍為世界最強。美軍的強大體現在超高額的國防預算、軍事科技、人員的訓練等。而從2012年開始，中共解放軍的新式裝備快速服役，中共整體軍力的排名在世界第三。

但即使如此，在西方部分觀察家眼中，解放軍的裝備仍有少數離不開模仿他人的痕跡，距離西方國家的科技仍有一段距離。當然，不可否認的是，美軍早已將解放軍視為頭號假想敵，而解放軍似乎亦有意圖將美軍視為對手。

一般而言，美中可能發生軍事衝突的熱點，不外乎有朝鮮半島、東海、台灣或南海，這些區域仍屬美軍定義的「第一島鏈」範圍，美軍在附近有強大駐軍實力；而位於「第二島鏈」)的關島部隊，則時常在例行任務(飛行、海上巡弋)、軍演時扮演支援作戰的兵力。因此，嚴格來說，美軍在第二島鏈內仍有相對軍事優勢。

而中共海空軍對第一島鏈內的海域，或第二島鏈內的菲律賓海抱持著企圖。從解放軍頻頻經過該海域，便可得知中共當局亟欲想要獲得該海域的決心與意志。換言之，只要中共和平崛起的企圖不變，而美國持續稱霸的決心不變，美中兩國的軍隊將出現更多對峙的局面。

但軍事對峙所帶來的並不一定是直接的軍事衝突，因為背後所要交換的是政治利益。舉例來說，今年11月是美國總統大選，連任的壓力是川普心中的巨石，加上不巧碰上新冠肺炎所帶來的經濟衝擊，川普政府自然必須移轉國內的注目焦點，因此，川普政府不但正面對決世衛組織，更是對中共嚴厲撻伐，透過輿論戰指責病毒是從中國流出等，藉以壯大自己的聲勢；軍事上則透過軍機、軍艦的穿梭不止的行動來維持大美國霸權的形象。

雖然川普政府頻頻出招，但就本文觀察，川普的目的主要是在維持國內的政治聲量，並非真的要挑起實際的軍事衝突。因此，美中雙方都仍然守住最後底線，雙方最多發生軍事對峙的局面，而不是真正的戰爭。

畢竟戰爭所帶來的成本耗損遠高於病毒，因此我們應該幾乎沒有機會看見美中發生熱戰。

新冠肺炎只是美中情勢持續緊張的引爆點，根本原因在於雙方的互信不足，美國的鷹派不信任中共當局，中共鷹派更有急速想要在區域／全球稱霸的野心。

軍隊能凝聚國內政治士氣，亦能成為執政者宣傳自身政治理念、宣揚國威、挑戰他國地位的工具。在中美鷹派勢力正快速抬頭時，不可忽視政治力量對軍事行動的影響，畢竟，軍事力量是政治力量的延伸。