資深媒體人 烏凌翔
歐美汽車製造商苦於買不到晶片，幾萬美元的一輛新車，就因為缺了一顆幾美元的晶片，竟然出不了貨，如同一家豪華餐廳，只因廚房沒有鹽而無法把備好食材的滿漢全席端上桌，損失慘重。
全是因為瘟疫忽然來襲，誰也沒經驗防備，歐美車廠非戰之罪？首創Just-in-time即時供料的日本豐田（Toyota）卻早早就充足備料，真正超前佈署，業績重回全球龍頭，實至名歸。
反觀歐美車廠，當初以為車市急凍至少一年，沒想到才半年就反轉了，去年初向晶片製造商－在台灣即台積電、聯電、力積電之類的公司－取消預定的產能，到了下半年要不回來了。好似前述餐廳以為要歇業至少一年，把訂好的食鹽－可能還有別的作料－全都退了，沒想到才幾個月客人就回來了，急著要再買鹽卻買不到了，因為廠商把設備挪去做市場更熱銷的另一種作料去了。
這個比喻只是說明半導體晶片對於任何一種電子產品，宛如鹽之於任何一種料理般的重要。更重要必須知道的是：全球半導體產能是有限的！
歐美汽車製造大廠的晶片貨源常年依賴三月下遭逢祝融的日本瑞薩（Renesas）、歐洲英飛凌（Infineon）、恩智浦（NXP）、意法（STMicroelectronics）等幾家供貨，這幾家晶片廠專注於一些特殊晶片，少量多樣，但是單價高，利潤好；至於單一品項且量大的低價晶片，利潤不誘人－譬如控制你車窗雨刷的擺動，也需要一顆MCU（微控制器）－就發包給前述台灣廠商與大陸的中芯國際來代工。此一商業考量的邏輯也沒錯，但是現在歐美汽車製造商陷入困境了，也不能坐以待斃，怎麼辦呢？
自己來索求產能不夠力，轉而向他們的政府求援，也很合理。但是從川普到拜登政府，老美對老中的半導體戰略是「讓你自己造不出，也買不到所需的晶片」，所以歐美車商找大陸中芯國際也沒用，還蹲在那兒苦挨制裁哪；找韓國三星與海力士（SK Hynix）也沒用，人家主力產能得用在自家用的CPU與記憶體。全世界半導體設計與製造的重要「玩家」，一共就是：美、歐、中、日、韓、台，其它馬來西亞、以色列等等叫做「其它」。
選項只剩下台灣，一個不是美國盟友的「夥伴」。
於是美國本土的官員來了、駐台官員也來了，台灣媒體紛紛報導美國重視半導體議題，也必定提到台灣！從小到大，我們何曾看過大美霸權有求於低微卑小的台灣啊？一股小小的驕傲油然而起？
且慢！對於台灣很多家小型半導體設計業者來說，你老美向你的政府求援叫求援，白宮出手代為向台灣當局提出要求可不叫「求援」，那叫「施壓」。
一位晶片製造商老闆、也是好友兼學弟告知，近來他們同業原本一個月50、100片小量、能分配到的晶圓產能，都被代工廠以各種理由、或沒有理由取消甚至拒絕了，晶圓製造商騰出產能是為了製造汽車晶片，雖然先服務「付得起的大客戶」是晶圓廠的原則－一年來，已調升價格四、五次之多了－但「代工廠也要給帶隊來的政府官員一個面子」。
然而，我們的外交部與經濟部可以幫我們人民換來什麼嗎？空洞的外交支持能對抗病毒嗎？至少換個2千萬劑疫苗吧？希望不要像吃萊豬一樣，連外交支持都沒換到。唯一可以確定的是，再這樣缺產能下去，一些本土的小晶片設計公司可能要被淘汱了。他們也算疫情的受害者，只是受害的因果邏輯有些複雜，疫情之外，美國以斷供晶片壓制中國的大戰略也是主因。對這些小型晶片設計公司而言，疫情是天災，美中之爭是人禍。
投資股票的讀者請注意！可以預知，很快，其它一些產業－譬如某些家電、某些消費電子－也會開始缺晶片了，就是因為這些低單價的晶片商要不到產能了。
故事還沒完。上個月12日，拜登在白宮親自主持的「半導體與供應鏈韌性高峰會」，台積電董事長劉德音「受邀」參加了，等於接了美國這一掌，花不落、鳥不驚的暗勁無聲無息的隔洋 on line傳了過來，不知效果有多少，但老美應該還沒滿足，因為商務部長電蒙多（Gina Raimondo）在美洲國家協會（Council of the Americas）上又隔洋向台積電喊話，要求優先考慮美國汽車業晶片需求。接著，她又發出邀約，5月20日，要再開一場視訊高峰會，台積電又「受邀」了。
歐美又要來「求援」囉！台灣人不要太飄飄然！假若媒體標體換成歐美又來「施壓」，這才算是島國小民對於國際強權政治產生真正深刻的認識。
圖片來源：https://www.upmedia.mg/news_info.php?SerialNo=110707
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